В далекой Африке, в великой реке под названием Нил жила молодая Гиппопотамиха.
Была она красива, по своим бегемотным меркам, и очень сильна.
У нее пока еще не было своих деток, но она уже мечтала, как обзаведется маленькими гиппопотамчиками – а пока просто души не чаяла в других малышах-детенышах разных зверей.
Наша героиня была очень хорошо воспитана, твердо верила она в то, что добро и ум – основные добродетели любого живого существа. Конечно, у нее было много друзей – среди африканских зверей и птиц.
Однажды с Гиппопотамихой произошла история, которая многому её научила.
Вот послушайте!
На противоположных берегах Нила жили две тигриные семьи.
В тот год в каждой семье появилось на свет аж по три тигренка!
Родители-тигры мечтали познакомить малышей друг с другом…
Они стояли, каждый на своем берегу и размышляли, как бы встретиться с соседями…
Как раз в этот момент прямо по центру реки и проплывала молодая Гиппопотамиха, увидела полосатых малышей и решила с ними пообщаться! Она, как большой плот, подплыла к левому берегу Нила и вежливо поздоровалась (ведь она была очень хорошо воспитана).
Разговорившись с тигриным семейством и узнав, что те мечтают отправить своих малышей на правый берег для встречи со сверстниками, Гиппопотамиха, не раздумывая долго, предложила свои услуги…
«Моя спина широкая, я хорошо плаваю, а эти малыши такие милые…
Конечно, их родителям будет очень приятно, если я помогу…»
Взрослые тигры, конечно, согласились отправить своих детей через реку на таком надежном средстве передвижения, только заметили, что малышей надо будет и обратно вечером привезти…
Гиппопотамиха согласно кивнула, тигрята прыгнули ей на спину и они отправились в путь…
До середины реки малыши сидели тихо, боясь упасть в воду, но очень скоро сообразили, что никакой опасности нет, они стали шалить, ерзать, даже несколько раз каждый из них, чуть не соскользнул в темный Нил, но удержались, впившись своими маленькими острыми коготками в спину Гиппопотамихи… Та, в свою очередь, ойкала от боли и неожиданности, но замечаний малышам не делала, уж очень они были милые и славные, как её все еще казалось… Она переправила тигрят на правый берег, где их с радостными возгласом встретили соседи… Малыши сразу завозились, а взрослые тигры правого берега довольные отправились по своим делам… Гиппопотамиха прокричала им вслед, что прибудет к вечеру, чтоб переправить обратно гостей, на что получила еле заметные кивки и взмахи полосатых хвостов…
С тех пор так и повелось: каждый день с утра Гиппопотамиха перевозила тигрят то с одного, то с другого берега, а вечером возвращала обратно…
Однажды Тигры с правого берега пришли к Нилу не свет не заря и стали звать Гиппопотамиху…
Она еще сладко спала и откликнулась не сразу… Тигры сообщили ей, что у них срочные дела и тигрят надо перевезти прямо сейчас, в этот ранний час… И наша героиня согласилась…
А в другой день, Гиппопотамиха долго ждала у левого берега и устав от ожидания, отправилась подкрепиться сочной травой… Только лишь она с жадностью принялась за еду – тигрята тут как тут – вези их… Не закончив завтрак, Гиппопотамиха отправилась в путь…
Однажды, ожидая у одного из берегов своих пассажиров, наша героиня познакомилась с молодым Гиппопотамом… У них завязалась милая беседа, которая прервалась призывными рыками тигрят, которые звали Гиппопотамиху и не секунды ждать не хотели…
Пришлось везти их…
Когда Гиппопотамиха освободилась и вернулась на место знакомства с новым другом, того и след простыл…
Вот так, день за днем… Малыши уже сами прибегали на берег и требовали незамедлительно везти их к друзьям, родители же их уже даже не появлялись на берегу…
Все бы нечего еще, но вся спина нашей героини была усеяна царапинами…
С каждым днем ран становилось всё больше, ведь тигрята росли, становились тяжелее и когти их острее, но понятия не имели, что доставляют боль и страдания Гиппопотамихе.
Наша героиня уже была не рада, что такое ежедневное испытание свалилось на нее, но отказать не могла, ведь взрослые тигры не приходили на берег, а детям она не могла отказать, чтоб не расстраивать малюток…
Однажды, Гиппопотамиха не появилась ни у правого, не у левого берега…
А все потому, что в этот день раны на её спине разболелись до такой степени, что она и двинуться не могла…
Лежала в дали, в укрытии и плакала. Как раз в этот день мимо пролетала давняя знакомая Гиппопотамихи – Белая Птица. Иногда Белая Птица прилетала сюда, осторожно садилась на широкую спину подруги и они подолгу беседовали…
В этот раз Белая Птица сразу поняла, что приключилась у подруги какая-то неприятность…
Не мудрено – шкура вся в ранах, глаза полны слез – не до радости и веселья тут…
- Что с тобой произошло? – спросила Белая Птица.
И Гиппопотамиха, всхлипывая всё рассказал… И про тигрят, и про раны, и про неудобства, которые теперь преследовали её…
- Зачем тебе все это? – удивилась Белая Птица.
- Как зачем? – воскликнула Гиппопотамиха – Я же делаю добрые дел! Я помогаю!
Ведь известно, что только добрые существа, по-настоящему умные!
А я хочу быть умной и доброй! Только мне очень плохо!
Почему тигры не учат своих детей быть осторожными и не царапать меня?
Почему они уже воспринимают это как само собой разумеющееся и даже спасибо мне не говорят за ежедневные услуги, более того уже требуют, даже когда мне неудобно их перевозить!
Неужели они не понимают? Так ведь нельзя!
Кто и как вообще воспитывал этих бестолковых зверей – и взрослых, и детей!?
Белая Птица призадумалась и ответила не сразу.
После долгой паузы Гиппопотамиха услышала то, что и не ожидала наверно.
- Знаешь, ты хотела быть умной и доброй, а поступала по-глупому, а теперь злишься…
Совсем не то, что задумывалось, правда…
Гиппопотамиха горестно вздохнула и разревелась:
- Ну почему так! Я ведь хотела угодить им, все для этого делала! О они! ААА!
Посмотри, я вся изранена! ААА! Эти противные тигры и их противные дети!
Белая Птица внимательно слушала подругу, поглаживая её своим мягким крылом, а когда Гиппопотамиха наплакалась вдоволь, Птица заговорила:
- Моя милая! Позволь я расскажу тебе про две ошибки, которые ты совершила!
Возможно, если ты их, эти ошибки исправишь, все пойдет совсем по-другому…
- Какие ошибки! – возмутилась Гиппопотамиха, - я творила добро, а эти тигры и их отпрыски – просто неблагодарные!!!
Тут Гиппопотамиха поглядела во внимательные и спокойные глаза Белой Птицы и с очередным вздохом проговорила:
- Дорогая подруга, расскажи мне, что за ошибки я совершила и как их исправить.
Птица же, взмахнув крыльями и устроившись поудобнее, начала говорить:
- Первая ошибка, что ты оказывала им услуги на их условиях! Очень скоро эти условия стали доставлять тебе неприятности и неудобства, но ты и словом об этом не обмолвилась!
Попросту, ты позволила сесть себе на шею! Это очень глупый поступок!
Гиппопотамиха внимательно слушала, открыв свой широкий рот!
- А вторая ошибка, ты стала злиться! На тигров – за то, что неуважительно и неблагодарно ведут себя, на тигрят – за то, что царапают твою спину! Да и на себя, за то, что не можешь постоять за себя!
А в целом – на весь белый свет! Теперь болеешь и злишься!
Чем больше болеешь, тем больше злишься…
- Как же быть? – воскликнула Гиппопотамиха – Как исправить эти две ошибки?
Как перестать глупить и злиться!?
Белая Птица всплеснула своими крыльями:
- Думаю, ты уже достаточно взрослая, чтоб ответить самой на эти вопросы!
Но хочу тебе сообщить, что тигры, между прочим отличные пловцы! Пока!
Прилечу завтра к вечеру, проведать тебя!
Ох и призадумалась крепко наша Гиппопотамиха! На следующее утро, она приплыла к тому месту, где обычно её ждали тигры с левого берега! Там всё семейство было уже в сборе и они возмущенно зарычали, только лишь увидели свое средство передвижения.
- Где ты была? – рыкнул Тигр – Почему вчера не перевезла наших деток!
- Наши важные дела из-за тебя пришлось отложить и весь день пошел насмарку – вторила мужу Тигрица.
Гиппопотамиха молчала, ожидая, когда ей дадут слово, но только лишь тигры замолчали, наша героиня спокойно произнесла:
- Я заболела и теперь долго не смогу ничего перевозить на своей спине, ведь я вся в царапинах от когтей тигрят… Но даже когда раны мои заживут, то стану возить только лишь тех, кому это на самом деле не под силу и лишь тогда, когда это действительно необходимо!
Я буду внимательна! Надеюсь теперь, у меня хватит ума и доброты принимать верные решения…
А сейчас, я должна отдыхать и набираться сил…
Гиппопотамиха хотела уже уплыть прочь от изумленных и растерянных тигров, но вернулась обратно, и весело подвигнув, промолвила на прощание:
- А если вам, тигры, нужны уроки плаванья – обращайтесь! Научу! И взрослых, и детей!
Уже через месяц, а может даже и раньше на поверхности Нила можно было наблюдать такую картину – Гиппопотамиха в окружении подрастающих тигрят плывет от правого берега к левому или наоборот!
А на суше их поджидают взрослые тигры, благодарят учительницу плаванья и хвалят своих малышей…
Очень скоро у нашей героини появились свои малыши-гиппопотамчики, но тигрята постоянно прибегали к Гиппопотамихе, чтоб поздороваться с ней и её детками и пожелать им доброго дня!